Il bicarbonato di sodio ha un pH di 8,3, decisamente troppo basico per la pelle delle ascelle (pH 4,5-5,5). Questa differenza di pH altera il film idrolipidico e provoca rossori, prurito e a volte irritazioni che durano, sulle pelli sensibili. Attivi come l'idrossido di magnesio e il citrato di trietile neutralizzano gli odori senza questo rischio.
Hai voluto passare al deodorante naturale , e le tue ascelle hanno reagito male. Rossori, bruciore, chiazze che non se ne vanno. Hai gettato la spugna concludendo che "il naturale non funziona per te".
Prima di rinunciare : hai controllato se il tuo deodorante conteneva bicarbonato ?
Perché il bicarbonato irrita le pelli sensibili?
Il problema del pH
La pelle delle ascelle ha un pH naturale compreso tra 4,5 e 5,5, leggermente acido, ed è questa la sua prima barriera di protezione contro batteri e irritazioni. Il bicarbonato di sodio (NaHCO₃) ha un pH di 8,3, cioè quasi 1000 volte più basico della pelle.
Applicato ogni giorno su una zona sottile e sensibile come l'ascella, soprattutto dopo la depilazione o la rasatura, questo scarto di pH altera in modo duraturo il film idrolipidico cutaneo. La pelle perde la capacità di difendersi, e le reazioni compaiono : rossori, prurito, e a lungo andare perfino iperpigmentazione.
Irritazione o allergia?
Quello che la maggior parte delle persone vive non è un'allergia al bicarbonato , è una reazione irritante da contatto, progressiva e cumulativa.
Può comparire già alla prima applicazione, oppure dopo diverse settimane di uso regolare. È tanto più frequente quanto più la pelle è sottile, rasata o già fragile.
Il bicarbonato è l'ingrediente più spesso coinvolto nelle reazioni ai deodoranti naturali. È un'irritazione chimica, non un'allergia , e la sfumatura conta per capire perché tocca così tante pelli diverse.
Che cosa sostituisce il bicarbonato in un deodorante naturale efficace?
La buona notizia: il bicarbonato non è insostituibile. Due attivi neutralizzano gli odori del corpo senza aggredire.
L'idrossido di magnesio
L'idrossido di magnesio (Mg(OH)₂) è un minerale naturale il cui meccanismo d'azione si basa sulla neutralizzazione dei batteri responsabili degli odori. I batteri che degradano il sudore e producono le molecole odorose hanno bisogno di un ambiente leggermente acido per proliferare.
L'idrossido di magnesio altera quell'ambiente in superficie, senza bloccare la traspirazione e senza penetrare nei pori.
A differenza del bicarbonato, non altera in modo duraturo il pH della pelle , la sua azione è localizzata e mirata. È tollerato dalle pelli più sensibili, anche in gravidanza e durante l'allattamento.
Il citrato di trietile
Il citrato di trietile (INCI: Triethyl Citrate) è un attivo deodorante di origine naturale, derivato dall'acido citrico.
Il suo meccanismo è stato documentato da Jungbunzlauer, il principale produttore: il citrato di trietile inibisce gli enzimi lipasi prodotti dai batteri cutanei. Senza quegli enzimi i batteri non riescono a scomporre i lipidi del sudore in acidi grassi volatili, ed è proprio da quegli acidi grassi che nascono gli odori corporei.
Risultato: gli odori vengono neutralizzati all'origine, senza alterare il microbioma cutaneo.
Un deodorante senza bicarbonato è davvero efficace?
È la domanda centrale, e la più legittima.
La risposta dipende da una distinzione spesso fraintesa: la differenza tra deodorante e antitraspirante.
Un antitraspirante (a base di sali di alluminio) blocca fisicamente le ghiandole sudoripare per ridurre la traspirazione. Un deodorante naturaleinvece non blocca la traspirazione, neutralizza i batteri e le molecole odorose. Entrambi gli approcci funzionano contro gli odori, ma il meccanismo è profondamente diverso.
Se ti aspetti che un deodorante naturale fermi del tutto la traspirazione, resterai delusa, non è il suo ruolo. Se invece ti aspetti cheneutralizzi gli odori per tutta la giornata, un deodorante ben formulato con idrossido di magnesio e citrato di trietile può farlo.
