Una candela non tossica esiste?
Faccio candele, e comincio comunque da qui: no, una candela del tutto non tossica non esiste. Tutto ciò che brucia emette qualcosa. Il portale di sanità pubblica francese Santé.fr ricorda che la combustione delle candele libera particelle fini e composti come il benzene o la formaldeide.
Esistono invece candele che inquinano molto meno di altre. La differenza sta in quattro scelte di produzione, che puoi verificare quasi tutte sull'etichetta: la cera, lo stoppino, il profumo e la qualità della combustione.
Paraffina, soia, colza o girasole: quale cera?
È il primo criterio, e quello che pesa di più sulla fuliggine.
| Cera | Origine | Cosa sapere |
|---|---|---|
| Paraffina | Petrolio | La più diffusa e la più economica, associata alle macchie nere sui muri |
| Soia | Vegetale | Spesso importata, da monocolture intensive |
| Colza | Vegetale | Coltivata in Europa, spesso mescolata ad altre cere |
| Girasole | Vegetale | Combustione lenta; la nostra viene da coltivazioni europee |
| Palma | Vegetale | Legata alla deforestazione, da evitare |
Una trappola frequente: la dicitura «a base di cera vegetale». Non dice quale parte della miscela sia vegetale, e il resto può essere paraffina. Cerca una cera con un nome preciso, se possibile 100% vegetale.
Ho spiegato le differenze di combustione nel mio articolo sulla candela alla cera di girasole o alla paraffina.
Lo stoppino: quello che nessuno guarda
Alcuni stoppini hanno un'anima metallica che li tiene dritti. Controlla che sia senza piombo né zinco: se l'etichetta non dice niente, chiedilo a chi la produce.
Cotone e legno sono le due scelte più semplici. Io ho scelto il legno di ciliegio: brucia in modo regolare, con una fiamma ampia e un piccolo scoppiettio, e non contiene altro che legno.
Il profumo: ftalati, CMR e olii essenziali
Il profumo è la prima cosa che si sceglie e l'ultima che si controlla. Due diciture sono utili: «senza ftalati» e «senza CMR», cioè senza sostanze classificate come cancerogene, mutagene o tossiche per la riproduzione. I nostri profumi sono creati a Grasse e rispettano entrambi i criteri.
E gli olii essenziali? «Naturale» non vuol dire innocuo una volta scaldato. Anche un olio essenziale che brucia libera composti nell'aria, e alcuni contengono allergeni. Non è una cattiva scelta, ma non è una garanzia.
La fuliggine: il test da fare a casa
Una candela fatta bene, e usata bene, fa pochissima fuliggine. Se vedi fumo nero o una fiamma che balla, le cause sono quasi sempre tre:
- Uno stoppino troppo lungo: accorcialo a 3 o 4 mm prima di ogni accensione.
- Una corrente d'aria: finestra socchiusa, porta, ventilazione. Sposta la candela.
- Una candela che brucia troppo a lungo: oltre le tre o quattro ore, lo stoppino fa carbone.
Questi tre gesti fanno anche durare la candela molto di più: li spiego in come far durare una candela il doppio.
I gesti che contano quanto la candela
La candela migliore del mondo, accesa in una camera chiusa per tutta la sera, resta una fiamma in una stanza chiusa. Le raccomandazioni di sanità pubblica sono semplici, e a casa mia le seguo:
- Arieggia dopo l'uso, finestre spalancate, per almeno dieci minuti.
- Evita di accendere candele vicino alle persone più sensibili: neonati e bambini piccoli, donne in gravidanza, persone anziane o con problemi respiratori.
- Non accendere più candele o incenso insieme nella stessa stanza.
- Spegni con uno spegnimoccolo o immergendo lo stoppino nella cera fusa, invece di soffiare: eviti la nuvola di fumo.
La lista da tenere a mente prima di comprare
| Punto | Da cercare | Da evitare |
|---|---|---|
| Cera | 100% vegetale, con un nome | Paraffina, «a base di» |
| Stoppino | Cotone o legno, senza piombo né zinco | Anima metallica non specificata |
| Profumo | Senza ftalati, senza CMR | «Profumo» senza altre indicazioni |
| Contenitore | Vetro spesso, riutilizzabile | Contenitore che scotta o si crepa |
| Produzione | Laboratorio riconoscibile | Origine non indicata |
La mia candela spunta queste caselle, e non ti dirò per questo che purifica il tuo salotto. Ti dirò che è fatta per bruciare in modo pulito, a lungo, e perché tu sappia esattamente cosa c'è dentro.
